全县总人口73.9万人，有汉、回、苗、满、土家、侗、布依、壮、白、水、维吾尔、傈僳、彝、瑶、藏、黎、布朗、傣、高山等19个民族。

     1978—1990年13年期间，全县人口出生14.69万人，1991—2005年15年期间出生12.40万人，少生2.29万人。1978年末全县人口61.05万人，2005年末全县总人口73.92万人，1978—2005年27年期间人口增加12.87万人，年均增长7.13‰。全县人口从1952年的40万人增至1967年的50万人历时15年，从50万人增至1976年的60万人历时9年，从60万人增至1989年的70万人历时13年，从70万人增至2005年的73.9万人历时16年。

     2000年人口普查，全县常住人口中民族增至25个，汉族人口为685074人，占总人口的99.75%，其它各民族人口为1732人，占总人口的0.25%，同1990年第四次人口普查比，各少数民族增加了329人，增长23.4%，占总人口比重上升0.4个百分点。2000年人口普查全县少数民族按人数多少分别为苗族528人，回族348人，土家族281人，侗族179人，布依族69人，满族40人，傈傈族38人，壮族36人，彝族34人，维吾尔族22人，藏族19人，水族15人，瑶族11人，朝鲜族9人，怒族7人，哈尼族6人，纳西族6人，白族5人，土族3人，傣族2人，畲族2人，仫佬族2人，佤族1人，黎族1人，其他未识别民族1人。